梦的解释至少要能自圆其说，言之成理，要能把梦的大部分内容都加以说明。如果一种解释能说明梦的所有细节的意义，那就更好了。
例如弗洛伊德的病人的梦：
“夏天，我正走在街上，戴着一顶形状奇特的草帽，中间部分向上弯曲，帽檐部分向下垂落，而且一边比另一边垂得更低。我心情愉快并充满自信，当我走过一些年轻军官身旁时，我心里想：你们都不能对我怎么样。”
弗洛伊德解释：“帽子实际上是男性生殖器官，它中间部分隆起，两边部分下垂。她的帽子或许特别应该假定为一个男人，而且最终一个人会说：‘钻到帽子下去’，（在德语中）这意思就是结婚去。……
因此如果她的丈夫具有这样完好的生殖器，她就不必害怕那些军官。这就是说，她并不希望从他们那里得到什么。”
弗洛伊德对这个梦的解释完全可以自圆其说。而且所有细节都得到了解释，对各个细节的解释能相互联结成为一个整体。
帽子是生殖器，这可以说明帽子为什么中间隆起，两边下垂。梦中的“你们都不能对我怎么样”，指军官们不能诱惑她。这和前边对帽子的解释正好可以相互联结。因此，这个解释有一定的可靠性。
这个原则和科学家提出理论时所用的原则本质上是一样的。如果一个物理学家提出一个理论，它可以解释绝大多数物理现象，我们就接受这个理论，说它是正确的。
梦的解释就是一个微型理论。好的物理学理论应该用尽量少的定理说明尽量多的现象。好的梦的解释也一样。好的物理学理论力争统一，好的梦的解释也一样。
上例中弗洛伊德用一个性象征解释了梦中的所有细节，这个解释应该说是很好的。
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